A origem do ovo de Páscoa: entre tradição, religião e mercado

O ovo de Páscoa é um dos principais símbolos da celebração cristã, marcando o fim da Quaresma e simbolizando a ressurreição de Jesus Cristo. No entanto, sua origem remonta a tempos muito anteriores ao Cristianismo, envolvendo tanto tradições religiosas quanto influências pagãs.

Uma tradição milenar

O costume de trocar ovos não surgiu com o Cristianismo. Povos da Antiguidade, como os persas, costumavam pintar ovos para celebrar o Nowruz, seu Ano Novo, simbolizando a renovação da vida. No Hemisfério Norte, era comum trocar ovos durante o Equinócio da Primavera, em 21 de março, pois os agricultores acreditavam que enterrá-los poderia garantir boas colheitas.

A influência dessas práticas foi absorvida pelo Cristianismo, que passou a associar os ovos à ressurreição de Cristo, especialmente após a conversão de povos pagãos nos primeiros séculos da era cristã. No leste europeu, uma das mais antigas tradições ligadas ao tema é a pysanka, a decoração de ovos de Páscoa com padrões e significados específicos.

A chegada do chocolate

Os ovos de Páscoa nem sempre foram comestíveis. O chocolate, que era considerado sagrado por civilizações como Maias e Astecas, só passou a fazer parte da tradição entre os séculos 19 e 20, quando confeiteiros europeus começaram a moldar ovos de chocolate. A ideia rapidamente se espalhou, popularizando-se como um dos principais produtos da celebração.

A tradição no Brasil

No Brasil, a chegada dos ovos de Páscoa foi tardia. A tradição só se consolidou no século 20, após a abolição da escravatura em 1888. Estudos apontam que a demora ocorreu, entre outros fatores, devido à visão da sociedade escravocrata sobre a infância: as crianças eram tratadas como "pequenos adultos", sem espaço para brincadeiras e trocas lúdicas, como a dos ovos de Páscoa.

Hoje, o Brasil tem um dos maiores mercados de ovos de Páscoa do mundo. Em 2025, os preços desses produtos aumentaram em 9,5%, acompanhando a alta demanda e a inovação no setor, que inclui desde ovos com brinquedos até versões gourmet e recheadas.

O simbolismo da Páscoa

Embora a tradição dos ovos tenha evoluído ao longo dos séculos, seu significado continua atrelado à ideia de renovação e esperança. Segundo o livro O Ritual da Páscoa na Colônia de São Pedro, de Virgínia e Cristina Rolim Wolffenbüttel, "os símbolos pascais,  o cordeiro, as luzes e velas, o Círio Pascal, o coelho e os ovos de Páscoa — entrelaçam-se para formar uma narrativa rica e multifacetada que celebra os temas universais de redenção, sacrifício, renovação e a vitória da vida sobre a morte".

Seja pela religião, pelo significado histórico ou pelo consumo, o ovo de Páscoa segue sendo um símbolo importante da data, atravessando culturas e gerações.